你是“男性大腦”還是“女性大怎樣處理感情問題腦”？認真你就輸

研究人員已經在男女的大腦結構中確定了幾處結構上的差異，但是僅憑壹張大腦的mri（核磁共振成像）圖譜（如上圖所示）是不可能判斷出個體性別的。圖片來源：highwaystarz/istockphoto

譯楊科|本文轉載自環(huán)球科學（微信主號：huanqiukexue）

然而，最近壹項新的研究發(fā)現(xiàn)，人類的大腦并不能被簡單地劃分為“男性大腦”和“女性大腦”。事實上，我們的大腦更像是壹種拼湊出來的結構，有些“拼圖”在男性中更常見，有些在女性中更常見，另有壹些則在男女大腦中都很常見。這些發(fā)現(xiàn)不僅會影響科學家們今后研究大腦的方式，更可能會影響社會對性別的定義。

“之前還從未有人能找到壹種方法來對這些進行量化?！泵绹ゼ痈玑t(yī)學院的神經科學家麗絲?艾略特（liseeliot）說道（她并未參與到上述的研究當中），“他們在這里做的壹切研究都是全新的?！?/p>

早在科學家掌握大腦成像技術之初，他們就開始在大腦圖像上尋找性別差異的證據，也有人報道過壹些并不明顯的差異：比如，大體上男性大腦中的杏仁核比女性更大，而該區(qū)域與人類的情緒關系密切。事實上，這些微弱的差異非常易于被環(huán)境因素所影響，但相關研究卻根據這些差異強行把人類大腦分成了“男性大腦”和“女性大腦”?！暗鋵嵪嚓P數據顯示，男女之間的大腦結構擁有的更多是共性，而非差異。”艾略特說道。

因此在這項由以色列特拉維夫大學的行為神經科學家達芙娜?喬爾（daphnajoel）所領導的新研究中，研究人員將力圖得到更加全面而綜合的結果。利用已有的大腦mri圖像，他們測量了1400多個個體大腦中的灰質（色澤灰暗、多瘤狀的組織，包含了功能相同的神經細胞體集合，即）和白質（神經系統(tǒng)周圍傳輸信號的神經纖維束）的體積，并研究了彌散張量成像中的數據，彌散張量成像技術展示了白質束是如何在大腦當中延伸并將不同區(qū)域連接起來的。

該研究團隊確實發(fā)現(xiàn)了男女大腦結構中的壹些差異。比如，男性大腦左側的海馬體（大腦中與記憶有關的壹個區(qū)域）通常要比女性的要大。然而，無論是在哪個區(qū)域，男女的大腦都有著非常明顯的共性。有些女性會擁有比普通男性更大的左側海馬體，也有壹些男性的海馬體甚至比女性的平均水平還要小。

為了解釋男女大腦的這種共性，研究人員將整個大腦設定為從“女性化”到“男性化”的連續(xù)變化區(qū)間。偏男性的壹端包含了更典型的男性特征，而偏女性的壹端則包含了同壹腦區(qū)更典型的女性特征。之后，研究團隊將每個大腦按照結構區(qū)域逐個進行打分，并觀察它們落在了“絕對男性化”到“絕對女性化”這壹連續(xù)變化區(qū)間上的哪個位置。

研究發(fā)現(xiàn)，大多數的大腦都是“男性結構”與“女性結構”的綜合體，論文于11月30日在線發(fā)表在《美國國家科學院院刊》（proceedingsofthenationalacademyofsciences）上。根據研究人員處理大腦白質、灰質以及彌散張量成像數據的不同結果，23%到53%的大腦都是偏男性化區(qū)域與偏女性化區(qū)域共存的混合模式，只有極少數的大腦（0%到8%）中所有的結構都為“男性化”或都為“女性化”的?！皩嶒炞C明，并沒有所謂的‘男性大腦’或是‘女性大腦’這回事兒。”喬爾說道。

那么又該如何解釋男女之間的行為差異呢？“或許所謂‘男女行為差異’也只是虛構出來的壹件事情?！眴虪栒f道。她的團隊分析了兩組很大的數據集，對那些在大眾認知中具有典型性別特征的行為進行了評價，比如玩電子游戲（男性）、將照片做成剪貼簿（女性），或者用浴盆泡澡（女性）等。研究發(fā)現(xiàn)，絕大多數個體的行為同樣是“典型男性行為”和“典型女性行為”的混合，僅有0.1%的被試者只表現(xiàn)出了“典型男性行為”或是“典型女性行為”。

“關于‘男性本質’以及‘女性本質’的討論是沒有意義的?！眴虪栒f道，“因為沒有任何壹個男性擁有所有的男性特征，也沒有任何壹個女性擁有全部的女性特征，或者說即使這樣的個體真的存在，他們也是十分稀少的?！?/p>

“這壹發(fā)現(xiàn)意義深遠，”喬爾說道，“壹方面，今后研究大腦的科研人員在分析數據時可能就用不著去比較男性與女性的不同了；而另壹方面，認識到人類大腦之間變異性如此巨大，會使以男女間的內在差異為基礎的單壹性別教育的公正性受到質疑，甚至可能影響到我們在社會范疇內對性別的定義?！?/p>

“這壹工作對壹直以來有關男女差異的討論貢獻良多。”馬里蘭大學醫(yī)學院的神經藥理學家瑪格麗特?麥卡錫（margaretmccarthy）說道，她主要研究神經以及精神健康障礙方面的性別差異。但是她并不同意取消大腦研究實驗中的性別變量控制。她以嚙齒類動物為例：雄性嚙齒類動物患自閉癥的概率是雌性的伍倍，而雌性患抑郁癥的概率則是雄性的兩倍?！巴ㄟ^對比雌雄兩性的大腦，我們可以獲得探索這些差異的生物學基礎的重要線索?！彼f道，“因此，關于喬爾讓我們無需關注研究對象是雌雄或是男女的提議，我認為還為時尚早?！?/p>

原thebrainsofmenandwomenaren’treallythatdifferent,studyfinds

作者：凱特?惠靈（katewheeling）

審校：徐麗